Родился в селе Назарово в 1913 году. Призван Назаровским РВК в 1941 году. Гвардии старший сержант, артиллерист. Служил в 448-м пушечно-артиллерийском Новгородском полку, 35-м гвардейском пушечно-артиллерийском Невском полку. Был на Волховском, 2-м, 3-м Украинских, 3-м Прибалтийском фронтах. Участвовал в освобождении Новгорода, Прибалтики и Европы. 

Награжден за ратный подвиг орденом Красный Звезды, медалью «За боевые заслуги», другими наградами. 

Воспоминания И.С. Донова о боях под Новгородом. «Наш 448-й армейский пушечно-артиллерийский полк резерва Верховного главнокомандования 18 августа 1941 года прибыл под Новгород. Город был уже занят немецко-фашистскими войсками. Нас разделяла река Волхов. Огневые позиции наших батарей и дивизионов расположились на левом берегу, а на другом был новгородский кремль. За его шестиметровой толщины стенами стояли дальнобойные орудия противника. Часто завязывались перестрелки. И враг, и мы стреляли тяжелыми снарядами. Я был в одном из артиллерийских расчетов 2-й батареи l-ro дивизиона. Полк пробыл в обороне два года и пять месяцев, отражая атаки противника. 

Враг усиливал натиск с каждым днем. Бросал все силы, чтобы переправиться через реку Волхов и уничтожить нас. Это направление имело большое стратегическое значение. Враг мечтал отсюда двинуться на Москву. Наше командование считало освобождение Новгорода важнейшей задачей, помощью славному городу на Неве - Ленинграду. Противник старался смять нашу оборону. Неоднократно при поддержке авиации, огня пушек и минометов, фашисты пытались на лодках и баржах переправиться через Волхов. Но всякий раз отбрасывались назад. Не имел враг успеха и зимой, предпринимая попытки переправиться по льду. Враг нес в боях немалые потери. Большой урон ему причинили артиллеристы нашего пушечного полка. Тридцать шесть тяжелых орудий - сила грозная. Когда открывали одновременно ураганный огонь все двенадцать батарей, от грохота дрожала земля. На восточных подступах к Новгороду враг не мог добиться каких-либо ощутимых результатов. Оборона тут была неприступной. Большая заслуга в этом принадлежала артиллеристам… 

Мы начинали бить врага под Новгородом небольшими силами и остановили его ещё летом сорок первого года. Понемногу накапливали силы, опыт и умение. И, наконец, наступил момент, когда мы пошли па штурм и овладели городом русской славы. Нелегким было это сражение, которое началось 14 января и закончилось нашей победой 20 января 1944 года. 

Когда мы освободили Новгород, город был сильно разрушен. Фашистские вандалы не оставили камня на камне от древнего русского города. Они уничтожили дорогие нашемv народу памятники старины. Был ограблен Софийский собор - замечательный образец русского национального зодчества XI века. Позолоченную кровлю с его головного купола оккупанты сорвали и отправили в Германию. В городе осталось всего 40 домов, пригодных для жилья». 

И. С. Донов принимал активное участие в военно-патриотическом воспитании молодежи. В 1983 году советский Комитет ветеранов войны объявил ему благодарность за подписью председателя этого комитета дважды Героя Советского Союза генерала армии П. Батова и ответственного секретаря Героя Советского Союза А. Маресьева.