Родился Юрий Николаевич 10 марта 1925 года в Свердловске. 

В 1927 умирает его мать. Тетя, Евгения Григорьевна Бакарёва, увозит Юрия сначала в Ачинск, а в 1935 они поселились в Назарово. Школу он окончил в 1941 году. И он пошёл работать. Сначала водовозом, потом рабочим на нефтебазе, позже сменным буровым мастером. Юрий хотел попасть на фронт. В 1943 году его отправили учиться в Киевское пехотное училище. После окончания Юрий Николаевич служил в 1368-м стрелковом полку 416-й дивизии 5-ой ударной армии. Он участвовал в Висло-Одерской операции, штурме и взятии Берлина. Этот двадцатилетний юноша даже расписался на рейхстаге. 

В 1947 году он демобилизовался из армии в звании лейтенанта и возвратился в Назарово. По рекомендации райкома партии он трудился инспектором в районном финансовом отделе Назаровского райисполкома, а 24 мая 1962 г. его перевели в аппарат городского финансового отдела старшим инспектором госдоходов. 

В 1970-х годах его назначают начальником планового отдела Назаровского горисполкома. После ухода на заслуженный отдых Юрий Николаевич ещё два года возглавлял отдел кадров завода металлоконструкций. 

Юрий Николаевич Никифоров не только ветеран Великой Отечественной войны, но и ветеран труда. 

Он награждён 20 орденами и медалями, среди которых самое достойное место занимают два ордена Красной Звезды и два ордена Отечественной войны.